Unos días antes de que el gobierno anunciara el inicio del encierro, había iniciado un proyecto fotográfico que, por la imposibilidad de encontrarme con extraños y salir de casa salvo por razones ampliamente justificadas, me había sido imposible continuar.

Afortunadamente para mí, tuve justo a tiempo de encontrarme con un personaje que será inolvidable para mí, medio escondido en su pequeña tienda, reino de recuerdos y pequeños tesoros.

Sí, porque Salvatore Vinciguerra, para sus amigos Bottone, ya no está. El pasado junio (2020), mientras se dirigía al trabajo con su bicicleta imprescindible, un motociclista lo desbordaba, privando a la ciudad de Caserta de un conciudadano verdaderamente notable, no solo por su historia, sino quizás y sobre todo por su temperamento.

Así fue ese día a finales de febrero.

Después de presentarme y pedir permiso para entrar y hacer fotos, encontré una sonrisa de bienvenida, y mucho, un gran deseo de contar sobre uno mismo.

La historia de Bottone fue una historia de resiliencia que, a pesar de haber comenzado hace casi un siglo, es tan relevante como siempre. Salvatore tenía 88 años y siempre había respirado polvo de mármol. Había heredado la profesión de su padre, escultor y restaurador del mármol de la Capilla

Palatina y las estatuas del parque del Palacio Real de Caserta. Primero de nueve hermanos, por la tarde

trabajaba y estudiaba de noche escondido en el cementerio, el único lugar donde podía encontrar algunos

silencio. Con un físico robusto y un carácter fumador, de niño no se contenía si estaba allí.

pelea y, cuando aún era estudiante, fue elegido para una película con Amedeo Nazzari filmada en el

Palacio Real de Caserta. Sus ojos se iluminaron al recordar esos días felices cuando una actriz había

volvió sus halagadoras atenciones. Luego de graduarse, trabajó por un largo tiempo como inspector en el Departamento de Ecología del Municipio de Caserta, continuando con el negocio familiar. Además de las grandes lápidas talladas, le gustaba decorar pequeñas tablillas de mármol, una de ellas incluso está expuesta en Lourdes, me dijo con orgullo.

Todos los días con su inevitable bicicleta seguía yendo a su tienda, ahora lugar de encuentro de amigos que a menudo y de buena gana iban a saludarlo o se divertían a tomar un café.

Me dijo que tenía el sueño de enseñar su antiguo arte a las nuevas generaciones, sin haber podido traspasarlo a ninguno de los tres niños que habían tomado caminos diferentes.

Salvatore Vinciguerra formó parte de una generación de hombres hechos de una pasta que me parece que está desapareciendo, así que traté de recoger sus recuerdos transformándolos en 'recuerdos visuales' resistentes al tiempo y la pandemia.